Nous avons planifié notre première expédition en ski-pulka avec l'arrivée de nos nouvelles pulkas, partant pour 8 jours et 7 nuits. Nous avons passé énormément de temps à préparer tout l'équipement et la nourriture. Nous avons aussi apporté un équipement de secours et de la nourriture supplémentaire au cas où. Nous étions bien préparés et prêts à démarrer.
Et quelle poudreuse pour nos premières traces! Nous zigzaguions entre les arbres, cherchant le meilleur itinéraire. La première partie était assez grimpante, et même si les pentes n'étaient pas raides, le poids des pulkas et la neige fraîche nécessitaient de l'énergie et de la force.
Nous avons adoré le ressenti de faire notre propre trace, en étant seul au milieu d'une nature intacte et en sentant le froid sur nos visages. À un moment donné, nous avons atteint une rivière où nous avons du prendre des précautions. Et c'est alors que les conditions de neige changèrent complètement de l'autre côté. Nous étions plus ou moins bloqués dans la neige, et tirer les pulkas devenait extrêmement lourd. Nous avons continué de pousser, espérant que les conditions seraient meilleures un peu plus loin.
Nous avons dû aller jusqu'à installer un système de cordes à un arbre pour avoir la possibilité de tirer les pulkas à l'aide d'une poulie. Les conditions de neige étaient juste horribles. Nous avons réalisé que nous n'avions pas réussi à aller très loin au bout de 6 heures d'effort. Seulement 5 petits kilomètres de parcourus. La luminosité baissant, nous décidions d'installer le camp.
À notre grande surprise, notre réchaud à fuel est tombé en panne. Il n'a tout simplement pas fonctionné du tout. Préparés comme nous étions, nous avions apporté un réchaud à gaz de secours que nous avons dû aller chercher au fond d'une des pulkas. Malheureusement, les -25°C ont rendu impossible l'utilisation du gaz pour faire fondre assez de neige pour l'eau et la nourriture. Il faisait trop froid.
La déception était grande. Nous avons discuté pendant des heures pour savoir quoi faire, avant de finalement décider de tenter un nouvel essai le jour d'après. Nous voulions trouver une solution pour la nourriture et l'eau, mais aussi concernant les conditions de neige. Nous ne voulions pas abandonner.
Nous avons mangé un repas froid et décidé de profiter du moment et de la nuit quoiqu'il en soit. Un magnifique ciel étoilé et des aurores boréales nous ont accompagnés, et après une bonne nuit sous tente, nous nous sommes réveillés avec un magnifique lever de soleil.
Malgré nos ventres vides, nos coeurs étaient pleins et nous sommes repartis à marcher. Nous avons rapidement réalisé que les conditions de neige étaient aussi mauvaises que la veille, voire pire. Nous avons été contraints de jeter l'éponge. Sans un réchaud fonctionnel et la possibilité d'avancer pour atteindre une distance journalière acceptable, nous avons dû prendre la décision de faire marche arrière. Une chose est sûre, nous reviendrons une prochaine fois pour y rester plus longtemps.
